SAINT VITUS are the godfathers of American Doom Metal. A statement weighing as heavy as this band sounds. Nonetheless this is simply the truth.
Therefore it is an event of historic proportions in the world of Heavy Metal that after seventeen years since the release of "Die Healing" (1995) SAINT VITUS now return with their eighth full-length masterpiece "Lillie: F-65". This album includes the trademark song writing style so beloved by SAINT VITUS fans: There is the cataclysmic and unmistakable guitar sound of co-founder Dave Chandler full of reverbs, feedbacks, flanger and apocalyptic distortion leading to amazing and magical solos. "Lillie: F-65" is furthermore graced with the deeply resonant vocals of Scott "Wino" Weinrich who returns to record an album with the band for the first time since the glorious "V" (1989) and whom many consider to be the classic SAINT VITUS vocalist. Doom adepts will delight in the honey slow dripping of notes and the sudden energetic outbursts, which are as painfully depressing as sweet.
The already legendary story of SAINT VITUS began in the year 1978, when guitarist Dave Chandler, together with Armando Acosta on drums and bass player Mark Adams, started rehearsing. After trying out two other singers, the band finally settled for vocalist Scott Reagers under the designation TYRANT. In August 1979 the quartet played their first show and in 1980 their name was finally changed to SAINT VITUS. Reportedly this move was inspired by the BLACK SABBATH song "St. Vitus' Dance", taken from the "Volume 4" album (1972).
The English founders of Heavy Metal were as much an influence on SAINT VITUS as US Hardcore Punk heroes BLACK FLAG. The latter's leader Greg Ginn even signed SAINT VITUS on his label SST Records. After at least two years of local West Coast punk shows the band even embarked on their first tour with BLACK FLAG in December 1984.
The eponymous debut album "Saint Vitus" had been released in the same year and was quickly followed by the second full-length "Hallow's Victim" (1985) and an EP entitled "The Walking Dead" (1985). With Thrash Metal on a furious rise, the ultra-heavy sound of SAINT VITUS was mainly enjoyed by connoisseurs of Doom and a dedicated underground following. This might have been one of the reasons for Scott Reagers to part from the band in 1986. His unexpected move turned out to be hardly a problem for the band as they recruited Scott "Wino" Weinrich from THE OBSESSED, who is considered as the ultimate voice of SAINT VITUS by a clear majority of their adherents.
When Scott Reagers left, Dave Chandler had already written most of "Born Too Late" (1986). Yet since nothing was recorded, SAINT VITUS simply waited until their new frontman Wino was comfortable with the new songs. This album gained the Americans growing attention in the Metal underground especially overseas. The anthemic title track is considered be one of the great Doom hymns by many fans.
The EP "Thirsty and Miserable" (1987) followed, which featured a BLACK FLAG cover version of the same name, but "Mournful Cries" (1988) was still going to be the last album for SST Records. All this hard work during the previous years started to pay off. With their aptly named fifth full-length "V" (1989) now released on the famous German Doom label Hellhound Records and the live recording "Live" coming out a year later, interest started to grow considerably, although at first in continental Europe, but soon after in England as well. Just as the horizon was brightening for the Godfathers of Doom, Wino decided to leave SAINT VITUS and reform THE OBSESSED in 1990, which turned out to be a serious blow.
Wino was first replaced by Christian Lindersson from Swedish musical and spiritual brothers COUNT RAVEN. With him at the microphone SAINT VITUS recorded "C.O.D." (1992), which was produced by Don Dokken and gained high critical acclaim. Despite the warm welcome received, the band remained largely inactive after this release.
Two years later, SAINT VITUS reunited with their original singer Scott Reagers. This led to the again much applauded album "Die Healing" (1995), which was recorded in Berlin. It might have been the right time for the group to reap the harvest of all the amazing songs that they had sown, but due to severe health problems of Scott Reagers their European tour had to be prematurely ended and that seemed to be the end of the SAINT VITUS story for a long time, much to the dismay of their loyal and by then many followers.
It took until the year 2003 for a new sign of life, when SAINT VITUS returned shortly to the stage for only two concerts, one in Chicago and the other at the prominent With Full Force Festival in Germany. The classic line-up for these celebrated reunion shows consisted of Dave Chandler, Scott Weinrich, Mark Adams and Armando Acosta. Six years later, SAINT VITUS performed at the prestigious Roadburn Festival and embarked on a mini tour through Europe.
At the time nobody could have foreseen that April 29th, 2009 in Stuttgart, Germany would mark Armando Acosta's final performance with SAINT VITUS. After this last show in Europe the band returned to the States as planned. There Armando's multiple serious health issues were continuing to take their toll on him, and with great sadness on November 25th, 2010 SAINT VITUS received the painful news that their long time friend and band mate had passed away.
When SAINT VITUS played their massive show at Hellfest in France, the crowd witnessed a new member on the drum stool. Henry Vasquez, who had already joined Dave Chandler on his project DEBRIS INC. made his debut there and remained with the band from that day on.
Now in the year 2012 Season of Mist proudly presents "Lillie: F-65". Seventeen years after their last album and nine years after their reunion, SAINT VITUS finally return with an album that will cement their status as true icons of Doom. The US legend is back and stronger than ever with "Lillie: F-65". Bow down and enjoy this soon to be SAINT VITUS classic! Do not miss the opportunity to see them perform live on their world tour in 2012!
Freudensprünge dürfen eingefleischte Doom Jünger machen! Die Urväter und Mitbegründer der US Doom Szene sind nach ihren mehr oder weniger ausgiebigen Live Auftritten auch Plattentechnisch zurückgekehrt. Die Kombination Scott „Wino“ Weinrich und Dave Chandler, die seit 1989 wieder gemeinsam an einem Album arbeitete, funktioniert auch im Sage und Schreibe 32. Jahr nach Bandgründung perfekt und noch dazu ist mit Mark Adams auch der Ur-Basser der Doom Ikonen mit am Start. Den nach dem Tod von Schlagwerker Armando Acosta vakanten Posten an den behäbig gehaltenen Drums übernahm ja schon 2009 Henry Vasquez. Als Vorboten zum „Lillie: F-65“ getauften Full Length schossen die Amis ja die „Blessed Night“ 7“ Vinyl-Single in den doomigen Orbit und schon da wurde eines klar: SAINT VITUS sind noch immer eine gottgleiche Doomformation und prägen nach wie vor eine Szene, die sie ja bekanntlich mitbegründet haben. Wino’s einzigartiges Organ, die heruntergestimmten Gitarren eines Dave Chandler’s, alles schön mit angezogener Handbremse vorgetragen – lediglich gegen Ende von „The Bleeding Ground“ darf Neo-Drummer Henry Vasquez ein wenig aus sich herausgehen. Bei all diesen erhabenen Doomhymnen soll aber auch darauf hingewiesen werden, dass „Lillie: F-65“ mit knapp 34 Minuten verdammt kurz ausgefallen ist. Erschwerend kommt hierbei hinzu, dass sich mit „Vertigo“ und „Dependence“ zwei wirklich unnötige Instrumentalstücke auf den kurzen Longplayer verirrt haben, die der lebenden Legende mindestens einen halben Punkt Abzug bescheren. Der Rest des Albums (reduziert auf knappe fünf Songs halt!) ist allerdings über jeglichen Zweifel erhaben und gehört ebenso in die gut sortierte Doomsammlung wie LPs mit Legendenstatus a la „Born Too Late“ oder „Mournful Cries“.
Reini
Legacy 13/15 - Germany - Jun 2012
Nun also ist es endlich soweit: Nach den live-haftigen Wiederbelebungen des heiligen Vitus in den Jahren 2007 und 2009 ist die Doom-Legende um den Gitarristen Dave Chandler sowie den charismatischen Frontbarden Wino Weinrich wieder ins Studio zurückgekehrt, um einen neuen Longplayer einzuspielen. Dieser liegt nunmehr in Form des kryptisch betitelten „Lillie: F-65“ vor. Diesen begleitend erscheint noch die „Blessed Night“-MCD, die mit dem auf dem neuen Album bereits bekannten Titelstück und einer Live-Version von ‚Look Behind You‘ lediglich zwei Tracks offeriert. Auch auf „Lillie: F-65“ befinden sich letztlich nur insgesamt sieben neue Songs, die es auf eine Spielzeit von nicht gerade epischen 34 Minuten bringen. Angesichts der Klasse der dargebotenen Musik lässt sich mit Fug und Recht behaupten, SAINT VITUS hätten dieses Mal eben mehr Wert auf Qualität als auf Quantität gelegt. Bereits im Opener ‚Let Them Fall‘ erklingen die unverkennbaren Merkmale der Doom-Götter wie der unnachahmliche Gesang Winos oder die kreischende, sägende Wah-Wah-Gitarre Daves, der beständig kriechende, alles durchdringende Riffs mit einer beängstigenden Leichtigkeit aus dem Ärmel schüttelt. Ein zweites „V“, „Born Too Late“ oder „Mournful Cries“ ist den Veteranen mit Album Numero acht allerdings nicht gelungen. „Lillie: F-65“ ist eben nur eine authentische, typische VITUS-Scheibe. 17 Jahre nach dem letzten offiziellen Longplayer und satte 23 Jahre nach der bereits erwähnten Hit-Scheibe „V“, der letzten Platte der Band mit Wino am Mikro, liefern die Amis hier eine hervorragende, unverkennbare Leistung ab. Allein ein wahres Meisterwerk ist dem Quartett leider nicht gelungen. Der puristisch inszenierte Ausklang in der finalen dreieinhalbminütigen Noise-Orgie ‚Withdrawal‘ wirkt dabei noch relativ uninspiriert und zieht das Ganze trotz der Kürze der Spielzeit noch gar unnötig in die Länge. Sprich, das hätte man sich auch schenken und lieber noch einen richtigen Song mit drauf packen können. Ergo: Man hätte von den Doom-Göttern mehr erwarten können, aber glücklicherweise wird man als alter Fan der Band auch nicht enttäuscht. Im Zweifelsfall sind somit also nach wie vor die Klassiker-Alben vorzuziehen, wobei „Lillie: F-65“ natürlich trotz der geäußerten Kritik über alle Zweifel erhaben und unstrittig der Sammlung jedes SlowMo-Jüngers umgehend einzuverleiben ist.
SAINT VITUS are back! You heard me. Galloping great days of goodness are here again! “Let Them Fall” begins with a sparse drum beat; then it kicks in – mean, straight-forward and old-school to the hilt. Dave Chandler’s guitar still has its classic, thick tone; Wino’s golden but gruff voice sounds clear and comfortable; and new drummer Henry Vasquez manages to pick up right where Armando (R.I.P.) left off. In this opening track, Chandler’s noisy guitar solo alone is worth the full price of admission. Up next is a burner of a doom riff. Simple and strong, its sound echoes all the classic riffs of the band’s earlier albums. Seriously, this riff will cause some déjà vu. “The Bleeding Ground” is over six minutes long. The song lopes along, showcasing the tasty guitar licks and crystal-clear vocals for four minutes, and then another fast section and screeching guitar solo are thrown in. Yes, yes, yes.“Vertigo” is a guitar instrumental. It’s about two and a half minutes of eerie soloing built on a foundation guitar part and occasional drum intrusions. Though it starts with wailing distortion, “Blessed Night” ends up being the catchiest tune on the album. For a classic Doom tune, it’s downright bouncy. For four minutes, this track never lets up. The drumming is on full showcase here, with beats rolling and running every which way. I’m not sure SAINT VITUS have ever rocked this hard or this frantic. But don’t worry too much about tempo; the epic “The Waste of Time” slows the album back down to a desperate crawl. Burly and badass, sick and suffocating… This is another track where the sparse guitar and sluggish drums lock into that classic SAINT VITUS groove. And, as if that wasn’t enough, Chandler’s screeching, violent guitar solo pushes this song into the stratosphere. The album’s masterpiece, “Dependence”, begins with a stark acoustic guitar intro. The actual riff doesn’t kick in until over a minute in. But, when it does, good God! Here, the lyrics are classic SAINT VITUS fare. Substance abuse, pain and discomfort – it’s all covered. The typical verse and chorus structure sticks for about two minutes before another wild guitar solo begins. A minute later, all instruments except the guitar drop out. Chandler continues to abuse his strings, making his guitar scream like a dying banshee. The riff reappears with just a minute left, and the band rejoins once again for a final chorus. “Withdrawal”, the album’s closer, is a layered and uncomfortable guitar track. Altogether, Chandler has put together some of the most oppressive, unmusical guitar solos I’ve heard in quite a while. Wrapping up, this is an amazing Doom album. It’s got everything and more that I wanted to hear when I learned of SAINT VITUS returning. Though there are only five true songs, the consistent quality and the strength of the material make up for the album’s somewhat abbreviated contents. In a world where SLEEP, HIGH ON FIRE and WITCHCRAFT are worshiped and adored, there’s no reason why this album shouldn’t finally push SAINT VITUS to that same level of popularity.
Jada!!! Endelig! Saint Vitus er tilbake etter 17 år! Og ikke bare er de tøffeste gutta i doom sjangeren tilbake, de har også med seg (i mine ører) sin beste vokalist siden starten tilbake i 1980. Scott Reagers leverte varene bra han men ingen topper Wino, enkelt og greit! Hans særegne og aggresive vokal satte Saint Vitus seriøst på doom kartet med 1986's Born Too Late, en skive som fortsatt får mye tid på platespilleren. Saint Vitus har en lang og noe krokete historie som du kan sette deg inn i på Wikipedia når du har tid. Aktuelle Lillie: F-65 tar oss helt tilbake til storhetstiden på 80 tallet men de er goddamn nære. Låtene er drøye og tunge, melodiene drives av velkomponerte riff og vokalen til Wino er akkkurat slik vi husker den. Wino holder ikke igjen og hans vokal passer så sykt bra til sounden Saint Vitus har skrudd seg til. Gitaren skjærer igjennom varmt smør og "ny" trommis Henry Vasquez holder deg gående så tight som det kan gjøres. Dave Chandler må være definisjonen på "riff mester" sammen med en viss Tommy Iommi. Saint Vitus viser med Lillie: F-65 at de gamle fortsatt er eldst i dette doom gamet.
Jørgen Garmann
Loud 9/10 - Portugal - Apr 2012
É subjectivo dizer-se que a dupla Dave Chandler/Scott “Wino” Weinrich é o núcleo histórico dos Saint Vitus. Há que não esquecer o vocalista original Scott Reagers, que muitos fãs, especialmente os de mais longa data, ainda preferem. Seja como for, é inegável que a “cara” desta mítica banda, pioneira de muito do doom metal que se faz hoje em dia, está intimamente ligada a dois homens que agora se reunem novamente num disco de originais, a primeira vez que isso acontece desde «V», há mais de duas décadas atrás. Apesar da genialidade desse disco, e do «Mournful Cries» que o precedeu, esta imagem indelével do Wino a cantar por cima dos riffs do Chandler tem a sua origem essencialmente no icónico «Born Too Late», o primeiro que os reuniu. A rebeldia associada à desilusão do eterno perdedor que emana desse disco foi voz de uma geração de gente muito específica, que ainda hoje serve de mote a muitos. Como as coisas mudam. Se nessa altura (1986), o nascidos tarde demais assentava perfeitamente aos Saint Vitus, se de acordo com relatos dos próprios era frequente nos concertos insultarem-nos, exigindo que tocassem mais rápido, já em 2012 «Lillie: F-65» parece aparecer na altura certa. O doom metal está perfeitamente assimilado por facções várias de fãs, os Saint Vitus ganharam estatuto de lenda no quarto de século que passou desde então, e os movimentos retro que os invocam e a outros contemporâneos similares são mais que muitos. É mesmo a altura certa. Não que tenha sido essa a motivação por trás de Chandler e Wino, sem nos esquecermos do baixista Mark Adams e do entretanto tristemente falecido Armando Acosta (substituido pelo muito mais competente – há que dizê-lo – Henry Vasquez), o line-up do «Born Too Late», portanto. Se dúvidas houver acerca dessas motivações, há motivos suficientes para as dissipar por completo. Só o facto de o disco ter demorado quatro anos a aparecer já parece justificação suficiente que isto não foi só uma brincadeira. “O Dave deu-me algumas maquetas de temas para o disco novo – em cassete! É o tipo de gajo que ele é,” disse-nos Wino no final de 2010, mostrando que nem o facto de terem passado 20 anos alterou a forma de funcionar da banda. E se a qualidade astronómica dos concertos que deram durante este tempo não fosse suficiente, pois então, aqui está «Lillie: F-65». Os arrepios são inevitáveis desde o primeiro segundo, porque é logo notório que não há teias de aranha para sacudir. Que o segundo tema seja logo o malhão do disco também ajuda. «Bleeding Ground» tem um riff principal inesquecível, e todo aquele ambiente meio drogado, meio drop out (o título do álbum refere-se a um anti-depressivo, um downer, do qual Chandler era aparentemente um grande fã nos anos 80), está lá, intacto, sem nunca evitar que algum psicadelismo roqueiro apareça aqui e ali. Um Chandler no topo da sua forma tanto composicional como de performance, um Wino pujante, a confirmar o momento único de criatividade que vive (basta pensar em todos os outros projectos em que está envolvido actualmente) e uma secção rítmica a acompanhar na perfeição o génio solto das duas figuras, são tudo factores que fazem deste um álbum indispensável. Com dois interlúdios, um mais atmosférico («Vertigo») e outro mais perturbador («Withdrawal», a fechar, pegando no feedback que já vem da temível e alucinatória «Dependence» tocada antes), temos nos 34 minutos de «Lillie: F-65» cinco temas a sério. Parece pouco. Mas nesses temas está toda a essência dos Saint Vitus, polvilhada de alguns toques discretos de evolução que mostram que não estamos totalmente agarrados ao passado. Que, se calhar, até nascemos mesmo na altura certa.
José Carlos Santos
Loud! 9/10 Album of the Month - Portugal - Apr 2012
NA ALTURA CERTA
É subjectivo dizer-se que a dupla Dave Chandler/Scott “Wino” Weinrich é o núcleo histórico dos Saint Vitus. Há que não esquecer o vocalista original Scott Reagers, que muitos fãs, especialmente os de mais longa data, ainda preferem. Seja como for, é inegável que a “cara” desta mítica banda, pioneira de muito do doom metal que se faz hoje em dia, está intimamente ligada a dois homens que agora se reunem novamente num disco de originais, a primeira vez que isso acontece desde «V», há mais de duas décadas atrás. Apesar da genialidade desse disco, e do «Mournful Cries» que o precedeu, esta imagem indelével do Wino a cantar por cima dos riffs do Chandler tem a sua origem essencialmente no icónico «Born Too Late», o primeiro que os reuniu. A rebeldia associada à desilusão do eterno perdedor que emana desse disco foi voz de uma geração de gente muito específica, que ainda hoje serve de mote a muitos. Como as coisas mudam. Se nessa altura (1986), o nascidos tarde demais assentava perfeitamente aos Saint Vitus, se de acordo com relatos dos próprios era frequente nos concertos insultarem-nos, exigindo que tocassem mais rápido, já em 2012 «Lillie: F-65» parece aparecer na altura certa. O doom metal está perfeitamente assimilado por facções várias de fãs, os Saint Vitus ganharam estatuto de lenda no quarto de século que passou desde então, e os movimentos retro que os invocam e a outros contemporâneos similares são mais que muitos. É mesmo a altura certa. Não que tenha sido essa a motivação por trás de Chandler e Wino, sem nos esquecermos do baixista Mark Adams e do entretanto tristemente falecido Armando Acosta (substituido pelo muito mais competente – há que dizê-lo – Henry Vasquez), o line-up do «Born Too Late», portanto. Se dúvidas houver acerca dessas motivações, há motivos suficientes para as dissipar por completo. Só o facto de o disco ter demorado quatro anos a aparecer já parece justificação suficiente que isto não foi só uma brincadeira. “O Dave deu-me algumas maquetas de temas para o disco novo – em cassete! É o tipo de gajo que ele é,” disse-nos Wino no final de 2010, mostrando que nem o facto de terem passado 20 anos alterou a forma de funcionar da banda. E se a qualidade astronómica dos concertos que deram durante este tempo não fosse suficiente, pois então, aqui está «Lillie: F-65». Os arrepios são inevitáveis desde o primeiro segundo, porque é logo notório que não há teias de aranha para sacudir. Que o segundo tema seja logo o malhão do disco também ajuda. «Bleeding Ground» tem um riff principal inesquecível, e todo aquele ambiente meio drogado, meio drop out (o título do álbum refere-se a um anti-depressivo, um downer, do qual Chandler era aparentemente um grande fã nos anos 80), está lá, intacto, sem nunca evitar que algum psicadelismo roqueiro apareça aqui e ali. Um Chandler no topo da sua forma tanto composicional como de performance, um Wino pujante, a confirmar o momento único de criatividade que vive (basta pensar em todos os outros projectos em que está envolvido actualmente) e uma secção rítmica a acompanhar na perfeição o génio solto das duas figuras, são tudo factores que fazem deste um álbum indispensável. Com dois interlúdios, um mais atmosférico («Vertigo») e outro mais perturbador («Withdrawal», a fechar, pegando no feedback que já vem da temível e alucinatória «Dependence» tocada antes), temos nos 34 minutos de «Lillie: F-65» cinco temas a sério. Parece pouco. Mas nesses temas está toda a essência dos Saint Vitus, polvilhada de alguns toques discretos de evolução que mostram que não estamos totalmente agarrados ao passado. Que, se calhar, até nascemos mesmo na altura certa.
